Reseña de The Testaments: Chase Infiniti brilla en la esperada secuela de The Handmaids Tale, una serie con enfoque juvenil que expande el universo distópico con nuevos personajes, conflictos y giros impactantes

Años después del dramático final de “El cuento de la criada”, la teocracia totalitaria de Gilead sigue avanzando y todavía tiene problemas con su sirvienta rebelde original, June Osborne (Elizabeth Moss). Aunque en “Los Testamentos” el foco no está en ella sino en su descendencia. Es decir, Agnes (Chase Infiniti), anteriormente Hannah, aunque no lo recuerda, la hija de June con su esposo, Luke (O-T Fagbenle), quien fue secuestrado y adoptado por la fuerza en la familia del

Ahora, Agnes es una adolescente en la Escuela Tía Lydia, donde las hijas de las prestigiosas familias de Gilead se entrenan para convertirse algún día en Esposas... si tienen suerte. (Lo siento, "bendecida"). Ella es Plum, el nombre lindo de la escuela para las niñas que aún no han tenido su período, aunque la mayoría están en la adolescencia. Aprendimos que a la mayoría de las niñas en este mundo simplemente nunca les llega la regla, lo que significa que cuando la tía Flo aparece, es motivo de celebración, seguido de una rápida transición a la oficina.

En la escuela, Agnes conoce a Daisy (Lucy Halliday), recién llegada de Canadá como Pearl Girl, nombre que reciben las jóvenes que viajan a Gilead desde otros países, atraídas por amables misioneros vestidos todos de blanco que prometen comodidad, seguridad y propósito; por el bajo precio de renunciar a toda su libertad y autonomía corporal (un hecho que convenientemente pasan por alto). La mayoría de las Pearl Girls en la escuela ocupan un espacio en algún lugar entre los trabajadores de servicios y los estudiantes, pero Daisy tiene acceso exclusivo a las Plums.

Pero, por supuesto, hay un giro: Daisy es en realidad una espía de Mayday, el grupo de resistencia al que June y varios otros se unieron por primera vez en “El cuento de la criada”, cuyo propósito es derribar a Gilead. Su tarea es simple: ser una “esponja” que flota en los márgenes de la sociedad de Galaad y absorbe información para pasársela a su manejador, todo sin llamar la atención.

Sin embargo, rápidamente se hace evidente que, después de todo, Daisy podría no ser material de esponja; puede que sea más bien una almohadilla Brillo, diseñada para eliminar problemas mediante arena y fuerza. A pesar de las claras instrucciones de Mayday de mantener la cabeza gacha, Daisy no puede evitar luchar contra la panoplia de injusticias que la rodean. Y a medida que ella y Agnes se acercan, se hace evidente que su espíritu rebelde puede estar contagiándose.

Al igual que "El cuento de la criada", "Los testamentos" está basada en una novela de Margaret Atwood. Pero a diferencia de su predecesora, cuya primera temporada cubrió la totalidad de la novela y se mantuvo bastante cerca de su material original, “The Testaments” se toma generosas libertades desde el principio.

Algunas relaciones de personajes se modifican (en el libro, Agnes y Daisy no son inicialmente compañeras, sino que tienen más una dinámica de mentor-aprendiz), mientras que otras se reinventan por completo. Por ejemplo, Garth (Brad Alexander), si bien es un actor secundario en la novela, es uno de los personajes principales de “The Testaments”, y actúa como guardián de Agnes y, en secreto, encargado de Daisy durante Mayday. También sirve como un punto en un triángulo amoroso desequilibrado que es exclusivo del programa: Agnes secretamente lo añora, aunque lo sabe.

Si todo esto suena como si “The Testaments” fuera una versión juvenil de “The Handmaid’s Tale”, bueno, más o menos lo es. Sin embargo, lejos de ser una marca en contra, centrarse en los jóvenes (secuestrados) de Gilead que no recuerdan los antiguos Estados Unidos proporciona una nueva y fascinante visión de la sociedad opresiva, que en gran medida no se vio en la serie original. La mayoría de los personajes jóvenes son hijas de comandantes, aunque Becka es una excepción; su padre es un dentista que perfecciona las sonrisas de la élite de Gilead.

Mientras observamos a estas jóvenes competir para atraer la atención de hombres mucho mayores y poderosos (incluidos varios eventos sociales que parecen sacados directamente de una espeluznante versión distópica de “Bridgerton”), es difícil mirar más allá de los paralelismos con la sociedad actual, en la que los archivos de Epstein todavía están llegando al público en una corriente horripilante mientras se enfrentan con poca responsabilidad. Esa no es la única manera en la que “The Testaments” se siente más consciente que yo del clima político en el que será vista.

Y, por supuesto, existe la opción de convertir a muchas de las Plums y Pearl Girls en miembros de grupos racialmente marginados, manteniendo a los Comandantes y Esposas casi exclusivamente blancos. Aunque por ahora, las chicas parecen en gran medida ajenas a sus diferencias raciales (manteniéndose en línea con la representación de Gilead en el programa original como una sociedad desconcertantemente post-racial), la elección del reparto de que muchas de ellas parezcan tan diferentes de las personas que las crían y controlan parece intencional y esperanzadora.

Dicho esto, por muy convincentes que sean las chicas de The Aunt Lydia School, no son los únicos personajes importantes de esta historia. Una vez más, Dowd ofrece una actuación magnética como Lydia, quitando aún más capas de un personaje que ya se estableció en “The Handmaid’s Tale” como una de las mujeres más complejas y convincentes de la historia reciente de la televisión. Su historia también ha sido modificada respecto a la novela, pero los cambios tienen sentido y podría decirse que incluso mejoran la eficacia de su papel en la historia.

El elenco de “The Testaments” es un estudio de excelencia en todos los ámbitos. Infiniti y Halliday realizan actuaciones fantásticas en sus respectivos roles, incluso si es un poco difícil de creer que Daisy no sea expuesta de inmediato como una espía, dada su inclinación por elegir los momentos menos oportunos para conferenciar con su manejador. Y el resto del joven elenco brilla, incluido Rowan Blanchard como la ferozmente leal sunamita, Isolde Ardies como la inocentemente idealista Hulda y, por supuesto, Conforti.

“The Testaments” también adopta un enfoque más pausado respecto del material original, cubriendo sólo alrededor de un tercio de la narrativa entrelazada del libro en la temporada 1. También hace cambios significativos en la trama, barajando ciertos eventos, reimaginando otros y dándoles la vuelta a algunos completamente, dejando mucho margen para futuras temporadas. Este enfoque fácilmente podría haber sido contraproducente, lo que hizo que la temporada fuera escasa ya que los escritores intentaron extender muy poca historia en demasiado espacio, pero afortunadamente.

“The Testaments” avanza a un ritmo atractivo, saltando hábilmente entre sus muchas tramas secundarias entrelazadas mientras explora cuidadosamente las relaciones matizadas entre sus personajes. Cuando la serie llega a su explosivo e inesperado final, es difícil no querer vincular a los meñiques con las niñas de la escuela Tía Lydia y unirse a su rebelión adolescente.