The Office: La historia de la actriz que nació detrás de cámara y se convirtió en un pilar de la serie

The Office se ha cimentado como una de las mejores sitcoms de la televisión, gracias en gran parte a su excepcional elenco, reunido por la directora de casting Allison Jones. El equipo logró equilibrar a veteranos de la improvisación con talentos relativamente desconocidos. No obstante, en un giro inesperado, el reparto incluyó a una persona que originalmente no estaba destinada a estar frente a la cámara: Phyllis Smith. Su interpretación de la tímida pero sorprendentemente descarada representante de ventas, Phyllis Vance (de soltera Lapin), se mantuvo durante las nueve temporadas, volviéndose un pilar de la serie.

Antes de convertirse en una cara habitual de Dunder Mifflin,Phyllis Smith tenía una carrera como asistente de casting en varias producciones. Durante el proceso de selección de The Office, una de sus tareas habituales era leer los diálogos con los actores que audicionaban, una práctica común para evaluar la química. Fue en este momento donde el director Ken Kwapis notó su talento. La naturalidad y sinceridad de Smith al leer las líneas cautivaron al director del piloto.

Ken Kwapis quedó tan impresionado por la interpretación de la asistente de casting que inmediatamente presionó a los creadores de The Office para que idearan un personaje completamente nuevo solo para ella. Como Smith relató más tarde en el podcast "Office Ladies", mientras leía el papel de Pam, el director se acercó y le dijo: "Phyllis, quiero que leas el personaje de Pam hoy". Poco después, un guion actualizado llegó a la oficina de casting, e incluía el nombre "Phyllis".

De esta manera, Phyllis Smith hizo la transición de forma inesperada de la trastienda al centro de la acción, obteniendo una línea única en el episodio piloto. A pesar de que su personaje no buscaba ser tan hilarante como Michael Scott (Steve Carell) o Dwight Schrute (Rainn Wilson), su química con el elenco extrovertido y su habilidad para interactuar con su esposo en la serie, Bob Vance (Robert R. Shafer), la hicieron destacar. Su presencia aportó una dimensión de autenticidad muy apreciada en la oficina de Scranton.

La recomendación del director Kwapis al creador y productor ejecutivo Greg Daniels se basó en la innegable naturalidad y sencillez que Smith proyectaba, algo que se reflejó perfectamente en el tono de falso documental de la serie. Este golpe de suerte le proporcionó a Phyllis Smith una inesperada nueva carrera en la actuación. Tras el final de The Office, Smith continuó su trayectoria, destacando por su trabajo de voz en la película de Disney 'Intensa-Mente' como Tristeza.

La historia de Phyllis Smith y su llegada al elenco es un testimonio del casting acertado y, a veces, fortuito que definió a The Office. Amó cada minuto de su tiempo en la serie de NBC, pues le dio una carrera que nunca pensó que sería posible. Su personaje, Phyllis Vance, se convirtió en un miembro querido del universo Dunder Mifflin, consolidando a la serie como una comedia de situación atemporal y memorable.