La serie de ciencia ficción que se adelantó a la era de la IA cumple 15 años y sigue pareciendo de actualidad

Hay series que envejecen rápidamente y otras que parecen ganar actualidad con el paso del tiempo. 'Person of Interest' pertenece claramente al segundo grupo. La ficción creada por Jonathan Nolan se estrenó en CBS el 22 de septiembre de 2011 y hoy cumple 15 años, una fecha que invita a recuperar una producción que planteó cuestiones sobre inteligencia artificial, vigilancia masiva y recopilación de datos mucho antes de que estos temas ocuparan el centro de la conversación tecnológica. La serie terminó en 2016 después de cinco temporadas y 103 episodios.

La premisa parecía sencilla al principio. Harold Finch, interpretado por Michael Emerson, había creado una inteligencia artificial conocida como The Machine para ayudar al Gobierno a prevenir atentados terroristas, pero el sistema también detectaba información relacionada con personas corrientes que podían convertirse en víctimas o responsables de otros delitos. Finch decidió entonces recurrir a John Reese, un antiguo agente de la CIA interpretado por Jim Caviezel, para intervenir antes de que fuera demasiado tarde.

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Una serie que convirtió la vigilancia en el centro de su historia

Lo interesante es que Person of Interest no se quedó únicamente en la fórmula del caso semanal. A medida que avanzaron sus temporadas, la serie fue ampliando su reflexión sobre el poder de una inteligencia artificial capaz de observar prácticamente cualquier rastro digital. Cámaras, correos electrónicos, redes sociales y otros datos podían alimentar a The Machine, convirtiendo la privacidad de millones de personas en una cuestión narrativa mucho más importante que el simple misterio de descubrir quién estaba en peligro.

Esa evolución ayudó a transformar la ficción en algo mucho más ambicioso que el procedimental que podía parecer durante sus primeros capítulos. Jonathan Nolan y el showrunner Greg Plageman han recordado recientemente la serie y su final, y el propio Nolan ha reconocido que algunas de las ideas que entonces parecían especulativas hoy se contemplan desde una perspectiva completamente diferente. La expansión de la inteligencia artificial y de los sistemas de vigilancia ha hecho que muchas de sus preguntas resulten especialmente familiares en 2026.

De thriller criminal a una historia sobre inteligencia artificial

El reparto también fue fundamental para que Person of Interest terminara construyendo una identidad propia. Michael Emerson convirtió a Harold Finch en uno de los personajes más singulares de la televisión de ciencia ficción, mientras que Jim Caviezel aportó el contrapunto físico como Reese. A ellos se sumaron Taraji P. Henson, Kevin Chapman, Amy Acker y Sarah Shahi, cuyos personajes fueron adquiriendo cada vez más importancia a medida que la historia se alejaba de su estructura inicial.

La propia trayectoria de la serie explica por qué continúa siendo reivindicada. CBS emitió 103 episodios entre 2011 y 2016, suficientes para desarrollar progresivamente el universo de The Machine y sus implicaciones. El punto de partida —un número de la Seguridad Social, una posible víctima y dos hombres intentando evitar un crimen— terminó convirtiéndose en una historia sobre control tecnológico, autonomía, decisiones humanas y los límites de confiar en una máquina para determinar quién necesita ser salvado.

Y hay un detalle que resulta especialmente llamativo al celebrar su 15.º aniversario: Person of Interest no necesitaba imaginar robots humanoides ni mundos completamente futuristas para hablar de inteligencia artificial. Su elemento más inquietante era precisamente utilizar tecnologías reconocibles —cámaras, teléfonos, datos y algoritmos— para construir una máquina capaz de observarlo todo. Esa elección hace que la serie conserve una sensación de cercanía que muchas ficciones futuristas pierden con el paso de los años.

Quince años después de su estreno, Person of Interest sigue siendo una de esas series que merece una segunda mirada, especialmente para quienes descubrieron más tarde las posibilidades narrativas de la inteligencia artificial. Su historia terminó hace una década, pero las preguntas que planteó sobre quién controla los datos, cuánto puede saber una máquina y qué ocurre cuando la tecnología empieza a tomar decisiones sobre nuestras vidas siguen completamente abiertas. Quizá esa sea la razón por la que una serie estrenada en 2011 puede sentirse, todavía hoy, mucho más cercana al presente de lo que sus creadores probablemente imaginaron.