La joya oculta del género de fantasía que triunfó donde Game of Thrones se quedó corta

Cuando hablamos de grandes decepciones televisivas, la octava temporada de Game of Thrones sigue siendo el ejemplo perfecto de cómo el afán por sorprender puede arruinar años de construcción narrativa. Lo que empezó como una revolución del género terminó convertido en un cúmulo de giros gratuitos que dejaron huérfanos arcos de personajes y expectativas cuidadosamente sembradas.

Sin embargo, hubo otra serie de fantasía que, años antes, demostró que se puede jugar con las expectativas del espectador de forma mucho más elegante, orgánica y, sobre todo, respetuosa con la historia y sus protagonistas. Esa serie es Merlín (2008-2012), la producción de la BBC que tomó la leyenda artúrica y la puso patas arriba… sin que nadie se sintiera estafado al final.

Desde su primer episodio, Merlín dejó claro que no iba a ser una enésima versión clásica de Camelot. Aquí no teníamos a un sabio anciano de barba blanca aconsejando al rey, sino a un joven e inexperto Merlín convertido en criado personal de un Arturo arrogante y malcriado. Ginebra no era princesa, sino hija de herrero y sirvienta; la magia estaba prohibida bajo pena de muerte y el último dragón vivía encadenado bajo el castillo. Todo lo que creíamos saber sobre la materia de Bretaña quedó patas arriba en cuestión de minutos.

Pero la verdadera genialidad llegó con los giros posteriores. La serie nunca pretendió ser una precuela tradicional al estilo Smallville. En lugar de envejecer a Merlín hasta convertirlo en el anciano de las leyendas, los guionistas optaron por una solución tan sencilla como brillante: el Merlín anciano que conocemos de los cuentos era, en realidad, el propio Merlín joven disfrazado mágicamente cuando necesitaba actuar con total libertad. Un giro que explicaba la mitología sin romperla.

Trece años después el final de Merlín aún emociona a sus fans

A diferencia de Game of Thrones, que sacrificó la coherencia interna por el “shock value” (el Rey de la Noche eliminado por Arya en vez de Jon, Daenerys incendiando Desembarco del Rey sin desarrollo previo…), Merlín nunca abandonó los arcos de sus personajes. Arturo evolucionó de matón privilegiado a rey legendario; Morgana abrazó su destino como villana de forma gradual y creíble; y Merlín cargó con el peso de su secreto hasta el trágico y emotivo final. Cada sorpresa tenía sentido dentro del universo establecido.

Trece años después de su final, Merlín sigue siendo el ejemplo perfecto de cómo subvertir expectativas sin traicionar al espectador. Mientras la última temporada de Game of Thrones se recuerda como un final fallido, el cierre de Merlín –con ese moderno camionero descubriendo al inmortal Merlín esperando junto al lago– aún provoca lágrimas a quienes lo vivieron en su momento.

En un panorama televisivo obsesionado con los grandes giros inesperados, la serie británica demostró que lo verdaderamente revolucionario no es sorprender por sorprender, sino hacerlo con inteligencia, corazón y respeto por la historia que estás contando. Tal vez sea hora de redescubrir esta joya olvidada… y de aprender la lección que Game of Thrones nunca llegó a entender.