Por qué hacer la nueva serie de Harry Potter es un fracaso creativo

En este momento, la nueva serie de televisión de Harry Potter de HBO y Warner Bros. Discovery ya da señales de vida. Se han anunciado los primeros seis miembros del reparto, incluyendo a John Lithgow como Dumbledore, Paapa Essiedu como Snape, Janet McTeer como McGonagal y Nick Frost como Hagrid. Es probable que pronto sepamos más miembros del reparto, fechas de rodaje y otros detalles. La serie está programada para cubrir la totalidad de la saga de libros de J.K. Rowling a lo largo de aproximadamente una década, así que HBO está comprometida con esto a largo plazo.

Siendo totalmente sincero, este programa no me interesa en absoluto. De hecho, me da asco escuchar cualquier noticia, aunque sea remotamente relacionada. Y aunque normalmente intento no criticar demasiado las cosas, este es un caso donde la frustración es demasiado grande como para ignorarla.

Harry Potter y la maldición de la mercantilización eterna

Hay varios aspectos de la nueva serie de Harry Potter de HBO que hacen que su existencia sea un trago amargo. El primero es que se trata de un intento descarado y obvio por parte de Warner Bros. Discovery, la empresa matriz de HBO, de explotar aún más una franquicia ya agotada, de la forma menos ingeniosa posible. La aclamada serie de ocho películas de Harry Potter se estrenó en cines entre 2001 y 2011, dando vida al mágico mundo de Hogwarts en la gran pantalla.

No hace tanto tiempo, y desde luego no lo suficiente como para justificar un remake de esta envergadura. No es que esto esté acercando Harry Potter a una nueva generación; como alguien con un montón de sobrinos y sobrinas jóvenes, puedo dar fe de que los niños siguen disfrutando mucho de las películas a día de hoy.

A pesar de la insistencia de HBO en que esta será una adaptación más fiel a los libros de Rowling, el director ejecutivo de WBD, David Zaslav, dejó clarísimo el motivo de esta nueva serie de Harry Potter en 2023, cuando comentó en una conferencia de inversión que Harry Potter era una propiedad intelectual infrautilizada para el estudio, con amplio margen de expansión. Las películas presentaron variaciones, sí, pero fueron mucho más fieles que la gran mayoría de las adaptaciones de libros. Todo se reduce al dinero.

En cierto modo, eso es lo más representativo de la marca Harry Potter. Trabajé en una librería a mediados de la década de 2010 y me asombró una y otra vez la desfachatez con la que Rowling y las empresas con las que trabaja explotan el deseo de los fans de Harry Potter de tener más Hogwarts, con libros de contenido complementario endebles y más mercancía de la que se pueda imaginar. (La varita se vende por separado, por supuesto).

El ejemplo más flagrante que presencié fue el lanzamiento de la versión en libro de Harry Potter y el legado maldito, la octava historia de Harry Potter. Se trata de la obra de teatro que transcurre décadas después de la historia principal, cuando los hijos de Harry y Ginny Weasley asisten a Hogwarts. Cuando se estrenó la versión en libro de la obra, muchísimos fans la malinterpretaron porque la publicidad era intencionadamente opaca.

Por mucho que los libreros bienintencionados dijeran a la gente que se trataba de un libro con guion y no de una novela tradicional, la gente seguía comprándola, solo para volver en masa a las tiendas a quejarse o a devolver ejemplares al darse cuenta de que no era realmente la octava novela de Harry Potter, por no mencionar que Rowling ni siquiera la escribió ella misma.

Aunque El legado maldito ha tenido una exitosa temporada en cines, todavía recuerdo a menudo la confusión y frustración inicial con el libreto. Es un ejemplo perfecto de cómo Rowling y sus colaboradores se conforman con exprimir los deseos de los fans, en lugar de escribir algo lo suficientemente sustancial como para que valga la pena invertir tiempo en él y luego promocionarlo claramente como tal.

Estoy seguro de que la obra es divertida, sin ánimo de ofenderla directamente, pero promocionar una versión encuadernada del guion como una nueva entrega de la franquicia de Harry Potter cuando en realidad se ofrece a los fans un vistazo entre bastidores de una producción teatral es engañoso.

Eso nos lleva de nuevo a HBO, y por qué detesto que sea el estudio que respalde este proyecto. HBO se ha forjado una reputación de producir series y películas de alta calidad, y de ser una empresa que apoya a la creatividad debido a la forma en que apoya proyectos que otros estudios podrían no ser lo suficientemente atrevidos como para respaldar.

Sin un estudio como HBO, probablemente nunca habríamos tenido series como Juego de Tronos, The Wire, Westworld, Los Soprano o The Last of Us. ¿Cómo es que rehacer Harry Potter apenas una década después del estreno de las películas encaja bien con el tipo de visión que este estudio ha empleado históricamente?

También está el hecho de que una serie de Harry Potter sería, por naturaleza, apta para niños. Debería serlo, ya que Harry Potter está escrito para niños y tiene un atractivo tan amplio que los adultos también lo disfrutan. Pero, una vez más, eso parece contradecir a HBO como marca, conocida por crear contenido para adultos.

Si juntamos todo esto, parece que el show de Harry Potter es un mandato de los amos corporativos de HBO, en lugar de algo que el estudio persigue porque tiene un impulso genuino de producirlo.