Peaky Blinders: El actor que iba a protagonizar la serie antes que Cillian Murphy

Cuando el aclamado guionista Steven Knight se dispuso a crear una de sus mejores creaciones, la serie de televisión Peaky Blinders, un clásico moderno de gángsters, tuvo que tomar una decisión muy importante. Su personaje principal ya estaba bien perfilado: Thomas Shelby, un veterano de guerra ambicioso y emocionalmente cerrado que actúa como si ya estuviera muerto y viviera a crédito. Sin embargo, el problema era encontrar al actor perfecto y antes que Cillian Murphy tomara el lugar, había otra gran opción y mucho más reconocida en el mundo.

Steven Knight se debatía entre dos actores muy diferentes cuando tuvo que elegir quién interpretaría mejor a Shelby. Uno era un icono de la escena irlandesa, capaz de protagonizar casi cualquier película imaginable. El otro era un icono brutal del cine de acción, capaz tanto de luchar contra tiburones como de derribar puertas a patadas. Fue un duelo que nadie podría haber predicho: Cillian Murphy contra Jason Statham.

Según reveló el showrunner, tuvo sus dudas sobre a cuál de los dos maestros de las voces melancólicas y ásperas elegir. Según The Independent, Steven Knight dijo que "se reunió con ambos en Los Ángeles para hablar del papel y se decidió por Jason Statham..... porque físicamente, en la habitación, Jason es Jason". Presumiblemente se refiere a que Statham es físicamente muy impresionante en persona y que su imagen "cool" no es precisamente cómica. Knight continuó señalando que Murphy "obviamente no es Tommy, pero fui lo suficientemente estúpido como para no darme cuenta de ello". En su defensa, Cillian Murphy afirma ser una persona increíblemente gentil y amable, nada que ver con el asesino calculador que buscaba Knight.

Al parecer, Cillian Murphy intuyó que algo iba mal, así que decidió hacer un auténtico "giga-chad" para asegurarse el papel. Knight cuenta que un día recibió un mensaje de texto de Murphy que decía: "No olvides que soy actor". Pero Knight decidió que no lo iba a conseguir. En ese momento, Knight se dio cuenta de que Murphy "podría reencarnarse. Si te lo encuentras por la calle, se convierte en una persona completamente distinta". Knight pudo ver por fin el lado introvertido de Murphy y se dio cuenta de que tenía lo que hacía falta para protagonizar Peaky Blinders.

Thomas Shelby es un hombre despiadado que ha matado antes y está dispuesto a volver a hacerlo, pero en el fondo es ante todo un político. Es estratégico en sus métodos, completamente cerrado en sus sentimientos, incluso hacia los miembros más queridos de su familia, y despiadado con las personas y propiedades que utiliza como garantía para conseguir lo que quiere.

Aunque Jason Statham ha interpretado a bastantes tipos que no temen matar a gente y hacer locuras para seguir con vida, casi siempre se le retrata de forma totalmente positiva. Es el equivalente moderno de Charles Bronson o Steve McQueen, un héroe rudo y simpático que siempre lucha contra enemigos más duros y directamente malvados. No malinterpreten, está muy bien en estos papeles porque su inteligencia callejera y sus bromas fáciles le convierten en esa rara estrella de acción que se siente igual de a gusto en cualquier tipo de película, pero parece que la mejor opción siempre fue Cillian Murphy.