New Amsterdam: ¿La actriz Sandra Mae Frank es sorda en la vida real como su personaje?

En la serie de televisión de la NBC, New Amsterdam, los médicos entran y salen constantemente del Centro Médico, de estos uno de los personajes más interesantesdela cuarta temporada parece haberse quedado. La Dra. Elizabeth Wilder, interpretada por la actriz Sandra Mae Frank, es la primera cirujana sorda del programa y la nueva jefa del departamento de oncología quehasorprendido por convertirse en un ejemplo de superación sin importar sucondición.

Al igual que su personaje, en la vida real la actriz Sandra Mae Frankno puede oír. En 2020, apareció en la ya cancelada serie de televisión Zoe's Unusual Playlist, donde realizó una memorable traducción de la Fight Song al lenguaje de signos americano. Antes de incorporarse a New Amsterdam, Sandra protagonizó varios cortometrajes y actuó como invitada en dos episodios de Switched at Birth.

La Dra. Elizabeth Wilder se unió a la serie en un papel de cameo en la cuarta temporada, posteriormentefue ascendida a regular antes del comienzo de la quinta y última entrega del drama médico. De hecho, antes de su debut en 2021, el showrunner David Schulner dijo a TVLine que su personajees "joven, talentosa y segura de sí misma" y es "uno de los pocos cirujanos sordos en la ciudad de Nueva York."

A pesar del final de New Amsterdam, Sandra Mae Frank habló (lenguaje de señas) en una entrevista en septiembre de 2022 sobre lo que significa para ella el papel de la Dra. Wilder, y reveló que estuvo a punto de abandonar el escenario antes de conseguir el papel, pero que luego de analizar a su personaje quiso demostrar de todo lo que era capaz,

"Tiene la costumbre de romper los límites, de llegar hasta el fondo. En muchos sentidos, es el tipo de personaje que quiero ser. Su valentía, su capacidad para desenvolverse en el mundo como persona sorda o gay. Hay muchos paralelismos entre mi personaje y yo".

La pasión de Sandra Mae Frank por la interpretación se remonta al instituto, donde se inspiró en la actriz sorda (y ahora amiga) Marlee Matlin. Sandra explicó que estudió para ser profesora en la universidad, pero que finalmente cambió su especialidad de educación a teatro. Recientemente ha codirigido una producción de The Music Man en ASL y en inglés hablado con supertítulos.

Curiosamente, en enero de 2015, la actriz interpretó el papel de Wendla Bergmann en la producción del Deaf West Theatre de Spring Awakening. Esta versión reelaborada del musical se representó simultáneamente en inglés y en lengua de signos americana. Sandra Mae Frank es muy activa en sus redes sociales apoyando a las personas LGBTQ y sordas de todo el mundo.