La actriz de General Hospital, pionera en la televisión, que perdió la vida a los 85 años

La actriz Denise Alexander, una de las figuras más queridas de General Hospital, falleció a los 85 años el pasado 5 de marzo. Reconocida por interpretar durante décadas a la doctora Lesley Webber, Alexander se convirtió en una pionera de la televisión diurna estadounidense, siendo una de las primeras mujeres en dar vida a una médica en la pantalla chica.

Su muerte fue confirmada por el productor ejecutivo del programa, Frank Valentini, quien la despidió con un emotivo mensaje en redes sociales: “Rompió barreras dentro y fuera de cámara (…) me honra haber tenido la oportunidad de trabajar con ella”.

Denise Alexander inició su carrera a los seis años en la radio, y rápidamente dio el salto a la televisión y el cine. Su primer papel en una telenovela fue en The Clear Horizon en 1960, y más adelante pasó por Days of Our Lives antes de llegar a General Hospital en 1973, donde su personaje se volvió clave para la historia. Lesley Webber no solo era la madre de Laura (Genie Francis), sino que protagonizó algunos de los triángulos amorosos más recordados del programa, particularmente con Rick Webber (Chris Robinson) y Monica Quartermaine (Leslie Charleson). Gracias a su popularidad, General Hospital alcanzó el primer lugar de audiencia durante esa época.

Aunque abandonó el programa en 1984 por un conflicto contractual —una decisión tan polémica que incluso generó protestas de fans en las puertas del estudio—, Alexander regresó en 1996 cuando su personaje fue "resucitado". A partir de entonces, apareció de forma recurrente hasta 2009, y participó en momentos clave como el 50.º y el 59.º aniversario de la serie.

Además de su carrera como actriz, Alexander fue una apasionada fotógrafa y reflexionó más de una vez sobre la percepción del oficio actoral. “Hay una tendencia a sentirse como un liviano profesional… como si simplemente jugáramos a disfrazarnos. Muchos de nosotros sentimos el impulso de hacer algo más serio”, dijo en una entrevista en 1978.

Su muerte marca el cierre de un capítulo importante en la historia de las telenovelas estadounidenses, y deja un vacío en los fans que la acompañaron a lo largo de más de cinco décadas. Desde sus comienzos en la radio hasta su consagración como una de las grandes figuras de General Hospital, Denise Alexander será recordada como una pionera que marcó a generaciones con su talento, sensibilidad y presencia inolvidable en pantalla.