Cobra Kai: El episodio de Bob Esponja que confirma lo que sospechábamos de Pat Morita

Hace 18 años, el actor estadounidense de origen japonés Pat Morita, murió en la ciudad de Las Vegas, en Nevada, dejando un hondo vacío entre los fans de la saga de películas ochenteras The Karete Kid, y entre parte del elenco principal de estos dramas, sobre todo en su protagonista Ralph Maccio, quien interpretó a su aprendiz Daniel LaRusso o “Daniel-San” en los largometrajes.

En The Karate Kid, Pat Morita hizo el papel protagónico del Sr. Miyagi, un entrenador de karate tradicional japonés que toma bajo su tutela al joven Daniel LaRusso, acosado por otros chicos de su escuela secundaria, entre ellos Jhonny Lawrence (William Zabka), un adolescente problemático y pendenciero, quien además estudia karate en un dojo local.

Pero la vida de Daniel cambiaría totalmente cuando el Sr. Miyagi comienza a entrenarlo, con técnicas que al principio él no comprende, pero que le enseñarán de manera integral cómo practicar el karate y controlar la energía vital que hace de esta arte marcial una de las más famosas y poderosas del mundo. Al principio de su entrenamiento, pareciera que el Sr. Miyagi se aprovecha de Daniel, ya que entre otras cosas le pide que pinte su cerca, especificándole que haga ciertos movimientos con la muñeca de arriba a abajo, o que encere su viejo auto clásico de los años 50, con movimientos circulares de adentro hacia afuera y viceversa, una destreza que luego el joven entenderá.

Lo cierto es que el Sr. Miyagi se vuelve poco a poco en el mejor amigo de Daniel-San, enseñándolo a ser cada vez más independiente y a defenderse por sí mismo, y dándole la confianza que necesita además en el terreno amoroso. El actor detrás de este gran personaje es Pat Morita, un estadounidense de origen japonés con una infancia muy dura, pero que nunca se rindió y siguió adelante con sus sueños de actuación. Pat Morita falleció en el 2005 y 13 años después, Ralph Maccio protagonizaría una secuela de The Karate Kid en forma de serie, en la que retoma su papel original de Daniel LaRusso, y en la que se le rinde homenaje a la figura del Sr. Miyagi.

Bob Esponja rindió homenaje a su estilo a Pat Morita

Unos meses después del fallecimiento de Pat Morita, la serie animada Bob Esponja de Nickelodeon rindió un sentido homenaje, muy a su estilo de ironía y locuras, al actor que interpretó en la saga The Karate Kid al Sr. Miyagi.

El episodio, perteneciente a la cuarta temporada emitida en el 2005, se titula “Isla Karate” y trata sobre un sensei de karate en forma de un gran pez verde, que atrae hacia su isla a Bob Esponja, ofreciéndole el entrenamiento del mejor karate del mundo. Pero todo resulta en una estafa para venderles un condominio a él y a Arenita. Al final del episodio aparece la imagen de Pat Morita. De esta forma, y muy a su estilo, el creador de Bob Esponja, Stephen Hillenburg, confirmó el aprecio de toda una generación a la figura de Pat Morita y el cariño por el karate que su personaje, el Sr. Miyagi, dejó en el mundo.