Baywatch: El actor de la serie que fue un salvavidas en la vida real y nadie sabía

Baywatch es la serie de salvavidas de playa más vista del mundo y que comenzó como un proyecto de la cadena NBC en el año 1989, pero que fue abandonada tras la primera temporada por la relación desfavorable entre los costos de producción y el raiting del drama de acción bajo el sol.

Sin embargo, uno de sus actores, de hecho el protagonista principal, David Hasselhoff (Mitch Buchannon) le vio un enorme potencial a la serie, y decidió asumirla en calidad de productor ejecutivo, tomando de sus propios fondos personales para costear parte de los gastos, y no se equivocó, Baywatch se convirtió en uno de los súper éxitos de los años 90 y estuvo al aire durante 11 temporadas, hasta el año 2001.

Gracias a Baywatch, varios actores se consolidaron en la fama mundial, entre ellos la exconejita Playboy, Pamela Anderson (Casey Jean o CJ), quien fue tan popular en aquella época que hasta los productores de la serie The X-Files, de la cadena Fox, quisieron imponerla para el papel de Dana Scully, que luego asumió la actriz de teatro Gillian Anderson, y que le quedó como anillo al dedo por sus características físicas y personales.

Baywatch sigue los pasos de Mitch Buchannon y su equipo de vigilantes de la Bahía de Santa Mónica, en la costa oeste de los Estados Unidos, bordeada por el siempre enigmático y traicionero océano Pacífico. La serie aborda tanto los casos profesionales del equipo, hasta las vidas personales de cada uno de ellos, lo que la hizo una de las producciones de televisión favoritas de la audiencia. El éxito de Baywatch se elevó sobre todo en el extranjero, donde la franquicia tuvo dos secuelas: Baywatch Nights y la película Baywatch: Hawaiian Wedding. Más recientemente, en el año 2017, se rodó una película de Baywatch protagonizada por Dwayne Johnson (Mitch Buchannon) y Zac Efron (Matt Brody).

El salvavidas de verdad detrás de la ficción de la serie Baywatch

Pero para poder dar más realismo a la serie Baywatch, su productor ejecutivo y actor principal, David Haselhoff (Mitch Buchannon) contrató a varios asesores, entre ellos rescatistas y bomberos entrenados, para entrenar a su equipo de jóvenes actores, que después terminaron uniéndose al elenco secundario de la serie, haciendo sobre todo escenas de rescates en el mar.

Es el caso de Michael Newman, un antiguo salvavidas y bombero en la vida real que terminó interpretándose a sí mismo (en la serie Baywatch se llamaba igual) y que fue utilizado para hacer mucho más creíbles las escenas de rescates en el mar. Su personaje siempre tuvo pocas líneas de diálogo. Sin embargo, a Michael Newman lo vimos entrando y saliendo del mar durante más de la mitad de la serie transmitida de 1989 al 2001, es decir que él participó en 150 de los 242 episodios de la serie de 11 temporadas. Actualmente Michael Newman tiene 66 años de edad.