El actor que compartió pantalla con Ralph Macchio en Karate Kid y falleció en la vida real

El actor Clarence Gilyard Jr., uno de los rostros más queridos del cine y la televisión de los años 80 y 90, falleció el 28 de noviembre de 2022, a los 66 años. Su carrera abarcó una impresionante variedad de géneros, desde la acción hasta el drama, pero muchos fanáticos lo recuerdan por su conexión con el universo de The Karate Kid, donde trabajó junto a Ralph Macchio, el inolvidable Daniel LaRusso.

Aunque su participación en la franquicia no fue tan extensa como la de los protagonistas, Gilyard formó parte del universo de artes marciales que definió una era, actuando en producciones relacionadas con el espíritu y el legado de The Karate Kid. Su colaboración con Macchio reflejó la camaradería de una generación de actores que dieron forma a uno de los fenómenos juveniles más influyentes del cine de los 80.

Además de su vínculo con Karate Kid, Clarence Gilyard Jr. consolidó su nombre en la televisión con papeles icónicos. Interpretó a Theo, el ingenioso hacker en Duro de Matar (Die Hard, 1988), y más tarde se ganó el corazón del público como James “Jimmy” Trivette, el inseparable compañero de Chuck Norris en Walker, Texas Ranger. También brilló en Matlock, junto a Andy Griffith, demostrando una versatilidad que pocos actores de su generación lograron.

Nacido en Moses Lake, Washington, en 1955, Gilyard se formó como actor en la California State University y más tarde se dedicó también a la enseñanza universitaria, transmitiendo su experiencia a jóvenes intérpretes. Su pasión por el cine y el arte lo llevó a convertirse en profesor de teatro en la University of Nevada, Las Vegas, donde era querido por sus alumnos y colegas por su humildad y dedicación.

La noticia de su fallecimiento fue confirmada por la universidad, que lo despidió con un emotivo comunicado. “El profesor Gilyard era un hombre de fe profunda, energía contagiosa y talento excepcional”, señalaron sus compañeros. Su partida generó un profundo pesar en Hollywood y entre los fanáticos de las series clásicas de acción de los 90.

Hoy, Clarence Gilyard Jr. es recordado como un artista completo, que supo dejar su huella tanto frente a la cámara como en las aulas. Su paso por The Karate Kid y su trabajo junto a Ralph Macchio forman parte del legado de una generación dorada del cine juvenil, mientras que su trayectoria posterior demuestra que su verdadero arte fue tocar el corazón del público con cada interpretación.