El increíble cambio físico de Robert Downey Jr. cuándo apareció en Tropic Thunder

En 2008 fue estrenada la película Tropic Thunder, una parodia del cine bélico, dirigida y protagonizada por Ben Stiller y coescrita entre este último, Justin Theroux y Etan Cohen. El filme narra la historia de Tugg Speedman (Ben Stiller) es un actor de películas de acción que a pesar de haber perdido su popularidad todavía anhela ganar un premio Óscar. Por esta razón siente celos de Kirk Lazarus (Robert Downey Jr.), quien ha ganado 5 Óscar y será su coprotagonista en la película Tropic Thunder, película basada en el libro homónimo del sargento Four Leaf Tayback (Nick Nolte), un antiguo combatiente de la guerra de Vietnam.

El personaje de Robert Downey Jr. en Tropic Thunder es Kirk Lazarus, un actor de método australiano cinco veces ganador del Oscar que interpreta al sargento afroamericano Lincoln Osiris. Kirk Lazarus se somete a un controvertido procedimiento de alteración de la pigmentación para oscurecer su piel y, siendo metódico, tiene la costumbre de nunca romper el personaje hasta después de haber hecho comentarios en DVD.

La cara negra de Robert Downey Jr. no era solo visual: interpretó a un australiano blanco haciendo una interpretación increíblemente ofensiva de un afroamericano a lo largo de la película. Si bien esto podría haber llevado a una respuesta negativa con la debacle de Blackface de Tropic Thunder, dada la historia increíblemente racista de Blackface en el cine, eso no sucedió en este caso. Robert Downey Jr. incluso fue nominado a un Oscar por el papel y ha seguido defendiéndolo desde entonces, y la falta de controversia se debe al enfoque satírico de la película.

La brillantez de Tropic Thunder es que nada es sagrado. La película se burla de todo lo malo de Hollywood: la colocación de productos, el uso y la adicción a las drogas, las producciones problemáticas, los productores megalómanos que están más interesados en ganar dinero que en contar historias, y la ridiculez de Hollywood usando temas serios como forraje para ganar dinero.

Robert Downey Jr apostó a su personaje en Tropic Thunder y obtuvo un logro más en su carrera

Una de las críticas más grandes del personaje fue la propia madre de Robert Downey Jr, quien temía la reacción del público. Pero la decisión de Downey valió la pena ya que recibió nominaciones de los Óscar, los Globos de Oro y los Premios del Sindicato de Actores de Pantalla por su actuación. En entrevistas anteriores, Downey enfatizó que su personaje difería de las representaciones más atroces de cara pintada de negro.

El personaje de Robert Downey Jr. en Tropic Thunder fue maquillado por Rick Baker, la mayor cantidad de tiempo para su creación se enfocó en las prótesis para modificar su cabello, nariz y boca. La película se colocó en primer lugar en la taquilla del fin de semana con $ 25.812.796, superando Star Wars: The Clone Wars y Mirrors, estrenándose el mismo fin de semana.