'Los demonios': la película más perturbadora de Ken Russell vuelve a los cines 55 años después con su versión más polémica

Hay películas que escandalizaron en su estreno y que, décadas después, siguen resultando incómodas. Los demonios (The Devils), la inclasificable obra de Ken Russell, es una de ellas. El clásico de 1971 regresa a los cines españoles el 16 de octubre de 2026 con una restauración en 4K, una oportunidad excepcional para descubrir en pantalla grande una de las películas más controvertidas del cine británico. Su mezcla de drama histórico, terror, erotismo y crítica al poder religioso continúa siendo tan provocadora como cuando llegó a las salas.

La película que escandalizó al público y sufrió la censura

Ken Russell construyó Los demonios a partir de un episodio histórico ocurrido en la Francia del siglo XVII: el caso de Urbain Grandier, un sacerdote católico ejecutado en 1634 tras ser acusado de brujería. Interpretado por Oliver Reed, Grandier es un personaje complejo, carismático y lleno de contradicciones, cuya influencia acaba enfrentándolo a las autoridades religiosas y políticas. La película no se limita a reconstruir un proceso histórico: convierte el fanatismo, la represión y la manipulación colectiva en el centro de una pesadilla visual.

La reacción a su estreno fue extraordinariamente intensa. Su combinación de desnudos, violencia, imaginería religiosa y escenas deliberadamente excesivas provocó recortes y prohibiciones en distintos territorios. En Reino Unido y Estados Unidos recibió una clasificación restrictiva, y durante años el montaje original resultó difícil de ver. Uno de los examinadores británicos de la época llegó a describirla como «enfermiza y perversa», una frase que resume el rechazo que despertó entre algunos sectores y que hoy forma parte de la leyenda que rodea a la película.

Un espectáculo visual que sigue siendo incómodo

La fuerza de Los demonios no depende únicamente de su contenido provocador. Russell apuesta por una puesta en escena barroca, decorados monumentales y una fotografía de David Watkin que refuerza la sensación de degradación moral que atraviesa la historia. Los escenarios diseñados por Derek Jarman contribuyen a crear un universo opresivo, casi teatral, en el que la fe, el deseo y la violencia conviven sin encontrar una salida. Cada decisión visual parece diseñada para llevar al espectador al límite, y esa intensidad explica por qué la película todavía provoca fascinación y rechazo a partes iguales.

Oliver Reed ofrece una interpretación magnética como Grandier, un hombre de fe cuya vida privada contradice la imagen pública que proyecta. Frente a él destaca Vanessa Redgrave, que interpreta a la hermana Jeanne, una monja obsesionada con el sacerdote y atrapada en un entorno dominado por la represión. La película convierte el enfrentamiento entre ambos en algo más que un conflicto personal: la obsesión, el poder y la manipulación política se mezclan hasta desembocar en una tragedia colectiva.

El regreso a los cines tiene un atractivo especial porque permite ver la restauración en 4K del montaje original de Russell. La película ha podido encontrarse en plataformas como Filmin, pero allí se ofrece una versión recortada, por lo que esta nueva oportunidad resulta especialmente interesante para quienes quieran acercarse a la obra en una forma más próxima a la concebida por su director. La distribución española será limitada, así que conviene comprobar las sesiones disponibles en cada ciudad antes de planificar la visita.

Más allá de su reputación como película escandalosa, Los demonios contiene una crítica contundente a las instituciones que utilizan la moral y la religión como instrumentos de control. El relato muestra cómo las acusaciones, el miedo y los intereses políticos pueden destruir a una persona y arrastrar a toda una comunidad. Su dimensión histórica no suaviza el impacto: lo vuelve todavía más inquietante, porque la violencia que retrata no surge de un monstruo sobrenatural, sino de decisiones humanas respaldadas por estructuras de poder.

El reestreno de Los demonios demuestra que el cine clásico todavía puede ofrecer experiencias muy distintas a las de los estrenos comerciales habituales. No es una película cómoda ni busca serlo: su ritmo, sus imágenes y su visión extrema exigen un espectador dispuesto a aceptar tanto su belleza formal como sus excesos. A 55 años de su estreno, la obra de Ken Russell vuelve a la gran pantalla como una de las propuestas más singulares de la semana, una oportunidad para descubrir por qué sigue siendo un título imprescindible para los amantes del cine provocador.