Jack Nicholson se arrepiente de rechazar ‘El gran Gatsby’, la película que Robert Redford convirtió en un clásico

Jack Nicholson ha interpretado a algunos de los personajes más inolvidables de Hollywood, desde el perturbador Jack Torrance de El resplandor hasta el Joker de Batman. Sin embargo, ni siquiera una filmografía repleta de clásicos le ha librado de mirar atrás y pensar en lo que pudo haber sido. El actor reconoció que rechazar el papel de Jay Gatsby en la adaptación de El gran Gatsby de 1974 es una de las decisiones profesionales que más lamenta. La película acabó protagonizada por Robert Redford y llevó a la gran pantalla la célebre novela de F. Scott Fitzgerald.

El papel de Jay Gatsby que Nicholson dejó escapar

En declaraciones recogidas por Far Out Magazine, Nicholson recordó que llevaba años escuchando que debía interpretar al protagonista de El gran Gatsby. «Desde que tenía 18 años, la gente me decía que debería interpretar a Jay Gatsby», explicó el actor, que también admitió que no llegó a interesarse por el papel por motivos personales que prefirió no revelar. Su valoración posterior fue contundente: lo describió como el único papel verdaderamente excepcional que había rechazado y por el que se arrepentía profundamente.

La elección del protagonista no fue sencilla. Warren Beatty fue el primer actor al que se vinculó con el papel, pero terminó descartándolo, y la oportunidad llegó después a Nicholson. Las negociaciones no prosperaron y el personaje acabó en manos de Robert Redford, una de las grandes estrellas de la época. La adaptación dirigida por Jack Clayton se estrenó en 1974 y convirtió al actor en el rostro de una historia sobre la ambición, el dinero y las ilusiones del sueño americano.

La película que convirtió a Robert Redford en Gatsby

Redford encajó en el personaje del millonario misterioso que organiza fiestas fastuosas mientras intenta recuperar el amor de Daisy Buchanan, interpretada por Mia Farrow. La película destacó por su ambientación y vestuario, y recibió varios reconocimientos, incluidos dos premios Óscar. Con el paso de los años, su interpretación quedó asociada a una de las adaptaciones más conocidas de la novela de Fitzgerald, aunque en 2013 Leonardo DiCaprio volvió a dar vida a Gatsby en la versión dirigida por Baz Luhrmann.

El arrepentimiento de Nicholson resulta especialmente llamativo porque el papel parecía hecho a medida para su capacidad de interpretar personajes complejos, carismáticos y llenos de contradicciones. Gatsby es un hombre que ha construido una fortuna y una imagen pública para ocultar sus inseguridades y perseguir una idea idealizada del pasado. Esa mezcla de magnetismo, misterio y fragilidad podría haber ofrecido al actor una interpretación muy distinta de las que terminaron definiendo su carrera.

La historia, sin embargo, tuvo una compensación importante. En 1974, el mismo año en que se estrenó El gran Gatsby, Nicholson protagonizó Chinatown, el clásico de cine negro dirigido por Roman Polanski. Su interpretación del detective privado Jake Gittes le valió una nominación al Óscar y se convirtió en uno de los trabajos más celebrados de su filmografía. Perdió la oportunidad de ser Gatsby, pero aquel mismo año participó en una película que también pasó a la historia del cine.

Nicholson se retiró de la interpretación tras ¿Cómo sabes si...?, estrenada en 2010 y lanzada en algunos mercados en 2011. Desde entonces, sus apariciones públicas han sido poco frecuentes, pero su legado continúa vivo gracias a películas como Alguien voló sobre el nido del cuco, El resplandor, Mejor imposible e Infiltrados. Su confesión demuestra que incluso una carrera extraordinaria puede conservar una espina clavada: el papel que uno nunca llegó a interpretar.

Más de medio siglo después de aquella oportunidad perdida, la adaptación de El gran Gatsby sigue siendo una referencia para los aficionados al cine clásico y una muestra de cómo una decisión de reparto puede cambiar la historia de una película. Robert Redford terminó siendo el Gatsby de una generación, mientras Nicholson conservó el recuerdo de un personaje que nunca llegó a hacer suyo.